Deuxième partie du portrait de l’un des plus fidèles compagnons de route de Cab Calloway mais sur lequel on ne sait que trop peu. Après une enfance heureuse dans l'Oklahoma, Thomas est vite parti sur les bateaux du Missouri et joué en compagnie d'Ed Allen, Fate Marable, Ferdinand Jelly Roll Morton. C'est à New York qu'il veut réussir et l'orchestre du Cotton Club d'Andy Preer lui ouvre les bras. Vient ensuite un engagement avec les Missourians rapidement dominés par le petit nouveau : Cab Calloway.
Avec lui, Walter Thomas va rester au même pupitre durant 13 ans, accumulant les fonctions de chef de la section des saxophones, arrangeur, directeur musical et chef d'orchestre par intérim lorsque le Cab en chef n'est pas sur scène. Tout cela sans jamais passer de l'ombre à la lumière. A partir de 1943, il voudra voler de ses propres ailes, mais sera lui aussi confronté à la dureté de l'époque. N'empêche, les quelques pistes gravées en 1944-45 comme les moments qu'il passera encore avec quelques-uns des plus grands donnent à la deuxième partie de son existence un goût fantastique. The Hi de Ho Blog vous la raconte...

Tout d'abord, c'est un grand MERCI qu'il faut adresser aux éditions WILD SIDE VIDEO. Merci à eux d'avoir publié Stormy Weather en DVD dans leur prestigieuse collection « Les Introuvables ». Non content de nous offrir un film culte aux yeux des fans de jazz et de danse, WILD SIDE VIDEO accompagne la sortie de Stormy Weather d'un second DVD proposant 2 autres films de jazz, certes médiocres, mais donnant un bon aperçu des « films raciaux » de cette époque.

Eh oui ! Pour un effet d'annonce, avouez que celui-ci est puissant. Le Count chez le Cab. Cela a bel et bien failli se faire. Et dès 1929 ! Count Basie et Cab se sont en effet rencontré à l'époque où le jeune Calloway était à la tête des Alabamians. Une grande amitié est née entre les deux hommes... The Hi de Ho Blog vous en révèle un peu plus...

Après Bass Line (1988) et Over Time, voici un nouvel ouvrage présentant les clichés effectués par Milt HINTON (1910-2000), le contrebassiste de Cab Calloway de 1936 à 1951. Déjà acclamées pour leurs qualités esthétiques, les photos de Milt Hinton permettent d'avoir un portrait au plus près de la vie des musiciens de jazz.

Ce nouvel ouvrage de 384 pages et 260 photos (dont 115 inédites) paraît avec une préface de Clint Eastwood et est accompagné d'un CD d'interviews et de morceaux de Milt Hinton, ainsi qu'une discographie et une filmographie.
D'Al Capone à la dernière session de Billie Holiday, en passant bien évidemment par les années dans l'orchestre de Cab, Milt a promené son oeil attentif et humaniste, prenant quelque 60 000 clichés ! Playing the Change sera une occasion inestimable (au moins 45,60 euros tout de même !) de mieux comprendre par le regard ce monde du jazz qui nous passionne tant.

Voici le portrait de l’un des plus fidèles compagnons de route de Cab Calloway mais sur lequel on ne sait que trop peu. Et pourtant, Walter Thomas resta avec Cab depuis les Missourians jusqu’après le tournage de Stormy Weather. Géant aux pieds démesurés (d’où son surnom), Walter Thomas avait notamment enregistré avec Fate Marable, Jelly Roll Morton, avant de rencontrer Cab. Durant toute sa période chez Calloway, il fut l’arrangeur attitré de l’orchestre et son conseiller musical mais resta toujours dans l’ombre des grands ténors qui y passèrent comme Ben WEBSTER et Chu BERRY. Et la seconde partie de sa vie après est loin d’être sans intérêt. The Hi de Ho Blog vous en dit plus sur cet inconnu célèbre auquel il n’a jamais été consacré plus de 10 lignes d’affilée…

Rares sont ceux qui ont célébré le centenaire de Cab Calloway. Saluons donc l'indispensable NPR (National Public Radio) qui a réalisé une émission spéciale sur Cab de près de 35 minutes.
 
Illustrée de nombreux documents sonores (chansons, broadcasts, interviews), elle valorise les talents de chanteurs et ceux des musiciens de l'orchestre. A ne pas manquer, d'autant plus que l'émission est généreusement téléchargeable !

Pour vous rendre sur la page de l'émission, cliquez ici.

Chers lecteurs, fidèles ou occasionnels,
Je suis heureux de fêter avec vous les 2 ans de The Hi de Ho Blog :

Mais surtout le plaisir et la joie de rencontrer de nombreux amateurs de jazz, toujours plus passionnés que moi. Leur aide, leur soutien tout au long de ces deux années m'ont aidé et encouragé à continuer cette dévorante occupation.

Je remercie donc sincèrement, en France et dans le monde et dans le désordre : Cabu, Georges Pops Mathys, Alyn Shipton, Gilles Pétard, Yvan Fournier, Philippe Baudoin, Isabelle Marquis, Michel Pfau, Jean Queinnec, Jean Rousseau, Guy Schoukroun, Jean-Pierre Hartmann, Peter Treffers, G.D. Hamman, Léon Dierckx, Steve Voce, Kris Di Lorenzo, Chrétien Laemmel, Joe Farmer, Laurent Sapir, Guillaume Huret, Renaud Czarnes... (pardon à ceux que j'ai oubliés).

Je remercie également la famille Calloway pour l'intérêt qu'elle porte à The Hi de Ho Blog et les messages encourageants qu'ils m'ont envoyés : Cecilia Calloway et Josh Langsam, respectivement fille et petit-fils de Cab.

Enfin, un immense merci à Nicolas Dupuy de la formidable plateforme Zumablog pour son appui de chaque instant (même s'il aime surtout le rock).