Considérés par beaucoup comme un point fort de la carrière de Cab Calloway, la tournée en Europe du Cotton Club fut loin d’être aussi agréable pour lui qu’on a bien voulu le dire.

Sur ce point, les témoignages divergent : Cab la voit comme un succès ; Doc Cheatham, son premier trompette de l'époque n'y a vu qu'un flop magistral.

Ce qui est certain, c'est que cette tournée a donné lieu à une foule d'anecdotes plus ou moins vraies que nous avons essayé de regrouper ici.

A 89 ans, vient de s'éteindre William Gottlieb, photographe fantastique du jazz.
Si ses clichés sont célèbres dans le monde entier, il a pourtant arrêté de photographier en 1948 (alors qu'il n'avait commencé qu'en 1939 !).

Le site de la Librairie du Congrès possède d'ailleurs 13 superbes clichés de Cab Calloway par Gottlieb, pris en mars 1947 dans les studios d'enregistrement de la Columbia.

Je ne suis pas encore certain à 100 % des références exactes de ce que je vous présente. Néanmoins, cet extrait vous montre un Cab Calloway en très grande forme sur un instrumental au rythme échevelé (comme Cab, d'ailleurs) avec des solistes très inspirés (Arville Harris, sans doute à la clarinette ; Jimmy Smith à la contrebasse...), tous encore issus des Missourians à l'époque (ou presque).

En 1934, lors d'une tournée du côté de Pittsburgh, Cab Calloway dut faire face au départ impromptu des Nicholas Brothers, bien décidés à tourner leur premier film à Hollywood.

Pour les remplacer, son agent lui envoya sans les avoir vus les jeunes (et blancs !) Fred et Gene KELLY. Voici le récit de cette anecdote peu connue qui permet à des danseurs de claquettes blancs de danser en compagnie d'un orchestre noir, chose plus qu'improbable à cette époque...

Il faut chercher un peu, voire beaucoup, pour trouver des anecdotes sur ce film pourtant adulé. Glanées deci-delà voici les quelques informations qui éclaireront votre vision de Stormy Weather sous un nouveau jour...

Relevé sur eBay récemment, cet étonnant ensemble d'automates mécaniques datant de 1931 "Marx Merry Makers Mouse Band". Même si de prime abord la ressemblance n'est pas frappante, on se réjouira de constater à quel point la boîte d'origine met le personnage du chef d'orchestre dans une position très similaire à Cab Calloway dans ces années-là.