L'une des plus grandes expériences radiophoniques de Cab Calloway fut certainement le « Quizzicale ». Pendant près d’un an, ce show diffusé dans tout le pays remporta une succès immense auprès de la communauté noire. Le seul problème, c’est justement qu’il s’agissait d’un show de musiciens noirs. Après près d’un an, le show cessa, faute de sponsor. Et pourtant, il avait vraiment tout pour réussir !

Homme de scène par excellence, Sammy Davis Jr. a été largement influencé par Cab Calloway dans sa jeunesse. Il racontait même qu’il regardait Cab chanter et danser en secouant sa tête avec beaucoup d’admiration. Il passait alors des heures à reproduire le mouvement.
Ses prestations ultérieures montrèrent qu’il avait tout de même son jeu de scène.

La route de Sammy Davis Jr. croisa celle de Cab Calloway plus tard en 1958 lorsque la MGM entreprît de tourner Porgy & Bess.

Autant vous le dire tout de suite : ce n'est pas l'album incontournable de Cab Calloway ! Pourtant, tout amateur de Cab aura intérêt à découvrir et écouter attentivement ce CD paru en 1989. Et à plus d’un titre.

Reprenons le cours du livre et de l’histoire des zazous. Après avoir vu comment ils avaient grandit et prospéré, voici aujourd'hui comment s'est déroulée la chute des zazous.

Dès juin 1941, les zazous sont la cible de la presse collaborationniste qui les ridiculise. Selon elle, le zazou « représente le repoussoir idéal » et elle a vite fait de le définir comme « prototype du mauvais esprit » !

Remercions Alyn SHIPTON, auteur de nombreuses biographies de jazzmen (Dizzy Gillespie, Fats Waller, etc.), de nous avoir prévenus de l’imminence d’une série documentaire sur Cab Calloway, créée par ses soins : "Hep to the Jive!", présentée par Clarke Peters sera durant 4 semaines consécutives sur la BBC Radio 2.
Vous pouvez écouter les shows de 30 minutes en direct ou bien les écouter durant une semaine. Près de deux heures consacrées au roi du Hi de Ho par son plus grand spécialiste (quelques surprises à ce propos sont au rendez-vous !).

Septembre 1929 : Cab Calloway a son premier engagement au Savoy de New York, avec les Alabamians (son premier orchestre au sujet duquel nous ferons prochainement une note). Arrivant de Chicago après une tournée d'échauffement (Kansas City, Toledo, Pittsburgh), c'est dans la maison de Fletcher Henderson que Cab et sa première femme Betty trouvèrent refuge.
Et refuge est le mot juste étant donne le flop magistral que subirent Cab Calloway et son orchestre dès leur premier concert newyorkais...

Il n'y a pas que Betty Boop dans la carrière animée de Cab Calloway ! Il apparaît en effet dans de nombreux cartoons de la Warner Brothers et de Disney. Le problème, c'est que - du fait des stéréotypes racistes qu'ils véhiculent - ces dessins-animés ont depuis longtemps été amputés des scènes représentant Cab Calloway. The Hi de ho Blog vous présente pourtant quelques images quasi "inédites" de ce film de 1938, nominé aux Oscars...

« Les zazous », paru il y a 30 ans, dresse un portrait de la France entre 1940 et 1942. Période trouble où, tout logiquement, la jeunesse réagit à la restriction et l’humiliation par une forme de révolte. Résistance à la connerie, véritable lutte contre l’indifférence et la passivité de la majorité, le mouvement Zazou s'est inspiré de Cab Calloway et de son fameux Zah Zuh Zah !

Souvenez-vous de Carol DOUGLAS, diva du disco... Eh bien sa mère Minnie Newsome, qui fut notamment chanteuse dans l'orchestre de Cootie Williams, aurait servi de modèle à Cab Calloway pour Minnie The Moocher !